SYMBOLES ET ORIGINES DE QUELQUES PLANTES

Acacia : affection pure, amour platonique. Achillée mille-feuille : guerre, mérite caché, guérison. Adonis : tendre douleur. Amarante : fidélité, constance. Amaryllis : fierté et inconstance. Ancolie : folie. Anémone : abandon ; des prés : maladie. Anis : promesse. Anthémis : présomption. Argentine : candeur, naïveté. Aristoloche : tyrannie. Arum gobe-mouches : piège. Asphodèle : amour perdu. Aster : amour confiant. Aubépine : espérance. Azalée : amour timide. Balsamine : ardeur, impatience. Basilic : haine. Bégonia : cordialité. Belle-de-jour : coquetterie. Belle-de-nuit : amour craintif. Bleuet : délicatesse. Boule-de-neige : amour froid. Bourrache : fermeté, énergie. Bouton d'or : moquerie. Bruyère : rêverie solitaire. Buglosse : mensonge. Buis : stoïcisme, fermeté.Camélia : constance. Camomille : énergie dans l'adversité. Campanule à feuilles rondes : soumission. Capucine : flamme d'amour. Célosie : fidélité et constance, immortalité. Centaurée : message d'amour, félicité. Chèvrefeuille : liens d'amour. Chiendent : persévérance. Chrysanthème : amour. Ciguë : perfidie, trahison. Clématite : attachement. Cobée : nœuds. Colchique : jalousie. Coquelicot : ardeur fragile. Corbeille-d'argent : indifférence. Corbeille-d'or : tranquillité. Coucou : retard. Crocus : joie, allégresse juvénile. Cyclamen : sentiments durables. Cyprès : deuil. Cytise : dissimulation.Dahlia : reconnaissance stérile, nouveauté. Delphinium : charité ou légèreté. Dentelaire de Chine : causticité. Digitale pourpre : travail et absence. Doronic du Caucase : grandeur.Églantine : bonheur fugitif. Épine noire : obstacles. Euphorbe : inquiétude. Fougère : sincérité. Fraisier : ivresse, délices. Fritillaire : arts ménagers, puissance. Fuchsia : gentillesse. Fumeterre : fiel, envie. Fusain : souvenir constant. Gardénia : sincérité. Genêt : préférence. Genévrier : asile secourable. Gentiane : mépris, dédain. Géranium : sentiments d'amour. Giroflée : fidélité dans le malheur ; quarantaine : élégance, compassion. Glaïeul : défi, indifférence. Glycine : tendresse. Grenadier : union de deux cœurs. Guimauve : bienfaisance. Hellébore : médisance. Hélénie : pleurs. Héliotrope : éternel amour, amour fou. Hortensia : froideur. Houblon : méchanceté. Houx : insensibilité. If : affliction. Immortelle : constance ; jaune : souvenir. Impatience : impatience. Iris : message. Jacinthe : grâce et douceur, jeu. Jasmin : sympathie voluptueuse. Jonquille : désir. Joubarbe : esprit. Laurier (branche) : gloire, victoire ; couronne : récompense du mérite ; laurier-sauce : séduction, sincérité. Laurier-rose : séduction. Lavande : silence. Lierre : attachement, amitié solide. Lilas : amour naissant ; blanc : jeunesse. Lin : bienfait. Lis : blanc : majesté et pureté ; rouge : inquiétude. Liseron : faiblesse, humilité. Marguerite : grandeur et fidélité. Mauve : sincérité. Menthe : mémoire. Millefeuille : oubli, guérison. Millepertuis : retard. Mimosa : sécurité. Monnaie-du-pape : oubli. Morelle-cerisette : beauté sans bonté. Mouron : rendez-vous. Muflier : présomption. Muguet de mai : bonheur. Myosotis : « ne m'oubliez pas ». Myrte : amour. Narcisse : vanité, égoïsme. Nasturtium : patriotisme. Nénuphar : froideur ; blanc : éloquence. Nielle : sympathie. Noyer : ferveur. Œillet : amour sincère, caprice ; blanc : fidélité ; de poète : finesse ; jaune : dédain, exigence ; des fleuristes : amour sincère ; mignardise : enfantillage ; musqué : souvenir fugitif ; panaché : vertu inflexible ; ponceau : frayeur, effroi ; rose : amour vif et pur. Olivier (branche) : paix. Oranger : virginité, générosité. Orchidée : ferveur. Oreille-d'ours : amour du changement. Pâquerette : affection partagée. Pavot : oubli ; blanc : sommeil du cœur ; coquelicot : beauté éphémère. Pêcher : bonheur d'aimer. Pensée : souvenir d'amour, pensez à moi. Perce-neige : épreuve. Pervenche : amitié inébranlable, sûre, doux souvenir. Pétunia : obstacle. Phlox : unanimité. Pied-d'alouette : cœur ouvert. Pivoine : confusion. Pois de senteur vivace : délicatesse. Primevère : affection tendre et sincère, jeunesse. Reine-marguerite : variété. Renoncule : attraits et danger. Réséda : « vos qualités égalent vos charmes ». Rhododendron : élégance. Romarin : souvenir, « votre présence me rend à la vie ». Rose : amour et beauté ; blanche : silence ; blanc et rouge : beauté ardente ; capucine : éclat, caprice ; cent-feuilles : grâce, plaisir ; des quatre saisons : beauté toujours nouvelle ; du Bengale : complaisance, beauté étrangère ; en bouton : jeune fille ; flétrie : beauté flétrie ; jaune : infidélité ; moussue : extase voluptueuse ; musquée : beauté capricieuse ; pompon : gentillesse ; simple : simplicité. Rose trémière : fécondité. Sauge : considération, estime. Scabieuse : incertitude ou deuil, fleur des veuves. Sensitive : pudeur, sensibilité. Seringa : amour fraternel. Soleil vivace : fausse richesse. Souci : sourde inquiétude, jalousie. Sureau : prudence. Thym, serpolet : émotion profonde. Tilleul : amour conjugal. Trèfle : incertitude ; à quatre feuilles : promesse de renommée, richesse, amour et santé. Troène : défense. Tubéreuse : volupté. Tulipe : grandeur, magnificence ; jaune : amour désespéré ; rouge : déclaration d'amour. Valériane : facilité, aisance. Véronique : fidélité, aveu, offrande d'un cœur. Verveine : enchantement, vertu des épouses, sentiment pur. Violette blanche : modestie, candeur, innocence ; double : amitié réciproque ; odorante : modestie ; en bouquet avec feuilles : amour caché. Viorne : refroidissement, calomnie. Volubilis : attachement, dévouement. Zinnia : inconstance.

D'OÙ VIENT LEUR NOM ?

Adansonia : baobab auquel le botaniste français Adanson (1727-1806), nommé botaniste du roi en 1771, avait consacré une monographie.

Bégonia : de Michel Bégon (1638-1710), gouverneur français de St-Domingue de 1682 à 1684. Nom donné par le père Charles Plumier (1646-1706), qui rapporta la fleur d'Amérique. Officialisé par Linné en 1753. Belladone : « Belle dame » (suc des baies utilisé comme fard pour « agrandir le regard »). Atropa belladonna en latin : Atropos, une des 3 déesses grecques du Destin, est celle de la Mort (des baies, vénéneuses, on extrait l'atropine qui dilate les pupilles et accélère le rythme cardiaque). Bignonia : de Jean-Paul Bignon (1662-1743), prédicateur puis bibliothécaire du roi en 1718, académicien. Donné par Joseph de Tournefort en 1694. Repris par Linné 1753. Bougainvillée : de Louis Antoine de Bougainville (1729-1811), diplomate, navigateur, auteur du Voyage autour du monde (1771), comte de l'Empire. Donné par Philibert Commerson (1727-73). Confirmé par Jussieu.

Camélia : de Georg Joseph Kamel (1661-1706), dit Camellus, jésuite morave, botaniste. Donné par Carl von Linné (1707-78). D'abord « camellia », orthographié « camélia » par Alexandre Dumas fils dans la Dame aux camélias (1848). Lautour-Mézeray, surnommé « l'Homme au camélia », lança la mode du camélia à la boutonnière. Capucine : de capucin (« petit capuchon ») à cause de la forme de sa fleur. Cobéa : de Barnabé Cobo (Lopéra, Espagne 1582), jésuite, missionnaire au Mexique et au Pérou. Donné par Cavanillès, directeur du Jardin royal de botanique de Madrid. Colchique : du pays de Médée, fille du roi de Colchide (légende de la Toison d'Or).

Dahlia : d'Andreas Dahl (Suède, 1751-89), élève de Linné. Donné par l'abbé Antonio José Cavanillès (Espagnol) à la plante reçue en 1789 du Mexique (où elle se nommait Acotoli ou Chichipalti). Même nom donné par Thunberg à une autre plante en 1792 (inapplicable selon la loi de priorité en nomenclature). 1^ers plantés en France : 1802, Jardin des Plantes, Paris. 1^er jardin du Dahlia en France : 1929, Domaine du Mignon, Biarritz. Davidia : dédié au père Armand David (1826-1900), découvreur de plantes, Chine.

Eschscholtzia : dédiée à Johan Friedrich Eschscholtz (1783-1831), botaniste, voyageur et collecteur russe. Euphorbe : d'Euphorbus, médecin de Juba I^er, roi de Numidie (I^er siècle av. J.-C.).

Forsythia : de G. Forsyth (G.-B., 1737-1804), surintendant des jardins royaux. Donné par M. Vahl (1805). Fuchsia : de Leonard Fuchs (Allemagne, 1501-66), botaniste. Donné par Plumier en 1693. Repris par Linné en 1735 puis 1753.

Gardénia : d'Alexander Garden (Écosse, 1728-91), médecin, botaniste. Donné par J. Ellis (1761).

Hortensia : de flos hortorum (« fleur des jardins »). Donné par Philibert Commerson (1727-73), en hommage à Hortense de Nassau (?), qui l'appela d'abord Lepautia caelestina, en mémoire de Nicole Reine Lepaute, mathématicienne († 1788). Officialisé par Jussieu en 1789. Nom botanique : Hydrangea (du grec hudor, eau, et aggeion, vase), fruit en forme de coupe donné par Gronovius, repris par Linné 1737 et 1753.

Incarvillée : dédiée au père d'Incarville, jésuite du XVIII^e s. qui herborisa au Québec et en Chine.

Magnolia : de Pierre Magnol (Montpellier, 1638-1715), professeur de botanique. Donné par Plumier (1703), repris par Linné en 1735 et 1753.

Paulownia : d'Anna Pavlovna, fille du tsar Paul I^er de Russie ; donné par Sieber et Zuccarini en 1835. Pétunia : par allusion au pétun, terme indien (Brésil) pour le tabac.

Rafflesia arnoldii : découverte par sir Thomas Raffles (1781-1826), homme d'État et explorateur anglais, et Joseph Arnold, naturaliste et ancien chirurgien de la British Navy, le 20 mai 1818 à Sumatra (voir aussi p. 238 a). Robinier : nom dédié à Jean (1550-1629) et Vespasien Robin († 1662), jardiniers du roi. Donné par Linné en 1735.

Zinnia : de Johann Gottfried Zinn (1727-59), botaniste allemand. Donné par Linné en 1759.

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